互聯網發明者們欲打造真正永久的網絡
發布時間：2016-06-22 來源：網易科(kē)技(jì )
網易科(kē)技(jì )訊6月21日消息，幾十年前的電(diàn)子郵件在如今的電(diàn)腦上不一定能(néng)打開，未來的網絡浏覽器可(kě)能(néng)無法打開現在的網頁(yè)和圖像。《連線(xiàn)》發布文(wén)章稱，為(wèi)了解決這些問題，互聯網的發明者們正試圖徹底改造互聯網所依托的核心技(jì )術，打造真正永久的網絡。
以下是文(wén)章主要内容：
如果你想要撰寫互聯網的曆史，你首先要做的事情之一就是挖掘互聯網發明者之一溫特·瑟夫（Vint Cerf）的電(diàn)子郵件檔案。1973年，他(tā)與其他(tā)人共同創造了互聯網服務(wù)器用(yòng)以相互通信，免除集中(zhōng)式控制的協議。此後，他(tā)花(huā)了數十年的時間來推動互聯網的發展，近期他(tā)擔任谷歌的“首席互聯網傳道者”。
所幸的是，瑟夫說他(tā)存檔了大約40年的老電(diàn)郵——覆蓋互聯網幾乎全部發展曆程的第一手曆史資料。不過，你還會面臨一個非常棘手的問題：有(yǒu)很(hěn)多(duō)郵件你根本就打不開。瑟夫用(yòng)來編寫那些郵件的程序，以及它們存儲的各式，都不适用(yòng)于當下的任何一台計算機了。
盡管紙張很(hěn)脆弱，但書面的文(wén)件和記錄長(cháng)久以來讓曆史學(xué)家們能(néng)夠很(hěn)好地了解往往有(yǒu)助于啓發未來的曆史。它們并不需要技(jì )術工(gōng)具(jù)來閱讀。瑟夫本人也談到了曆史學(xué)家多(duō)裏斯·卡恩斯·古德(dé)溫（Doris Kearns Goodwin）2005年的暢銷書《政敵團隊》（Team of Rivals）。該書籍基于美國(guó)第十六任總統亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）以及其内閣成員的日記和信件所編寫，它在美國(guó)現任總統奧巴馬的内閣組建上産(chǎn)生了不小(xiǎo)的影響，且是斯蒂芬·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）執導電(diàn)影《林肯》的基礎。簡而言之，舊檔案非常重要。但從瑟夫的郵件過時這一點來看，數字通訊内容已經快速地變得無法閱讀。
你不信？要是你現在想要看一看存儲在軟盤上的東西，你會怎麽做？通過Zip驅動器？同樣地，未來的網絡浏覽器可(kě)能(néng)無法打開現在的網頁(yè)和圖像——如果未來的曆史學(xué)家能(néng)夠獲得足夠多(duō)的有(yǒu)關今天網站的資料的話。瑟夫說，“我擔心數字黑暗時代會到來。”
正因為(wèi)此，他(tā)和其他(tā)的一些互聯網發明者正聯手新(xīn)一代的黑客、檔案學(xué)者和積極分(fēn)子，欲徹底改造互聯網所依托的核心技(jì )術。是的，他(tā)們想要使得網絡變得更加安(ān)全，他(tā)們想要使得它沒那麽容易被審查。他(tā)們還想要使得它更能(néng)經受時間的考驗。
永久性網絡
目前，保留網絡曆史的責任基本上是落在互聯網檔案館（The Internet Archive）身上。該非盈利組織的網站時光倒流機器Wayback Machine在持續抓取網絡信息，生成諸如可(kě)讓你看到1997年《連線(xiàn)》網站的樣子的快照。不過，在索引某個網站之前，Wayback Machine必須要知道網站地址，它隻會周期性地抓取網站。根據互聯網檔案館的研究結果，一般來說網頁(yè)隻持續大約100天。為(wèi)了保留網站，Wayback Machine必須要趕在它消失之前發現它。
此外，Wayback Machine本身是一個集中(zhōng)化信息孤島。如果它沒運營資金了，它就無法運行。由于檔案文(wén)件隻是源自一個網站地址，對于審查者來說要對用(yòng)戶屏蔽網站并非難事。另一個組織The Archive Team正在領導給互聯網檔案館打造更加分(fēn)散化的備份系統。不過，如果最近在去中(zhōng)心化網絡峰會（Decentralized Web Summit）聚集一堂的互聯網檔案館創始人布魯斯特·卡利（Brewster Kahle）、瑟夫及其合作(zuò)夥伴順利實施其計劃的話，那有(yǒu)朝一日人們将會迎來一個能(néng)夠自行存檔和自動備份的的網絡。
這種新(xīn)型網絡的部分(fēn)組件其實已經出現。IPFS文(wén)件系統是一個開源項目，借鑒了分(fēn)散式數字貨币比特币和點對點文(wén)件分(fēn)享系統BitTorrent倡導的理(lǐ)念。網站選擇加入IPFS後，該協議就會在參與用(yòng)戶之間分(fēn)發文(wén)件。如果原始的網絡服務(wù)器宕機，由于備份文(wén)件在其他(tā)人的計算機上運行，網站仍會存在。此外，這些分(fēn)散管理(lǐ)的檔案文(wén)件将可(kě)以讓人們浏覽網站以往的版本，就像你在維基百科(kē)上可(kě)以浏覽詞條以前的編輯記錄，或者在Wayback Machine當中(zhōng)看網站的舊版本那樣。
“我們要給數字信息帶來印刷般的質(zhì)量。”IPFS創始人胡安(ān)·貝内特（Juan Benet）說道，“如果我打印出一張紙給你，你就能(néng)擁有(yǒu)它，你可(kě)以用(yòng)物(wù)理(lǐ)形式将其存檔，将來就可(kě)以用(yòng)得着。”你也可(kě)以拿(ná)它給給别人看。
現在，要參與IPFS系統，你得在電(diàn)腦上安(ān)裝(zhuāng)IPFS的軟件。不過貝内特說，其團隊已經用(yòng)JavaScript給該軟件開發了一個可(kě)以在浏覽器運行、無需再安(ān)裝(zhuāng)新(xīn)軟件的版本。按照他(tā)們的理(lǐ)念，如果IPFS出現在每一個人的浏覽器上，那人人都能(néng)幫助備份網絡。
與早期的網絡不通，現在的網絡并不隻是靜态HTML文(wén)件的集合。它是一個由Facebook、Twitter、Slack等動态的互聯應用(yòng)程序組成的豐富網絡。真正的分(fēn)散式網絡将不僅僅需要備份網頁(yè)，還需要備份應用(yòng)程序和數據。這正是讓問題變得非常棘手的地方——問一下上周被盜逾5000萬美元以太币的分(fēn)散式衆籌系統DAO就知道。
IPFS團隊已經在努力打造一項可(kě)讓網頁(yè)應用(yòng)在原始服務(wù)器消失不見時也能(néng)保持運行的功能(néng)，他(tā)們已經開發了一款聊天應用(yòng)來展示這一概念。與此同時，另外幾個項目，如Ethereum、ZeroNet和SAFE Network，都在尋求打造不依靠單一服務(wù)器或者公(gōng)司來保持運行的網站和應用(yòng)程序。現在，得益于去中(zhōng)心化網絡峰會的召開，它們很(hěn)多(duō)都在着手給自己的系統帶來跨平台兼容支持。
為(wèi)何如此費心？
即便互聯網有(yǒu)了全新(xīn)的且更好的數字存檔系統，還是會有(yǒu)不少的問題需要解決。今天的網絡并不隻是靜态HTML文(wén)件的集合；它的組成部分(fēn)還包括像Facebook、Twitter和Slack這樣的動态應用(yòng)。未來的操作(zuò)系統和硬件可(kě)能(néng)無法識别或者運行這些應用(yòng)，視頻、照片甚至文(wén)本亦然。
當前有(yǒu)許多(duō)項目在努力解決那些問題。但為(wèi)什麽要如此費心呢(ne)？
畢竟，如果你覺得特定的文(wén)件或者網站很(hěn)重要，直接将文(wén)件轉移到新(xīn)的媒介平台，将最重要的文(wén)件轉化成新(xīn)格式不就行了嗎？瑟夫稱，那種想法的問題在于，人們往往不能(néng)馬上就知道哪些東西重要哪些不重要。舉例來說，幾個世紀以來，航行者一直都有(yǒu)仔細記錄全球各個地方的氣候情況，那種信息看上去似乎沒什麽用(yòng)處，但在氣候科(kē)學(xué)家們眼裏，所有(yǒu)的那些天氣數據可(kě)謂價值連城。（Old Weather項目正在努力将那些舊的航海日志(zhì)數字化。）
不過，有(yǒu)的網站不應該長(cháng)存。未來的人類真需要去看那些酩酊大醉的大學(xué)生照片和Facebook咒罵帖子？與此同時，積極分(fēn)子和執法部門正在試圖阻止網絡出版商(shāng)在未經許可(kě)的情況下發布他(tā)人的裸照。文(wén)件保留工(gōng)具(jù)雖然會加大政府審查網絡内容的難度，但也會讓人們更難将不該存在的内容從網絡移除。人們喜歡Snapchat是有(yǒu)理(lǐ)由的。
對于該問題，瑟夫建議在技(jì )術上尋找變通解決方案。例如，網絡出版商(shāng)可(kě)以指明其他(tā)人是否可(kě)以自動存檔他(tā)們的網站。貝内特說，IPFS團隊一直在考慮打造這麽一項功能(néng)：讓頁(yè)面的原始出版商(shāng)可(kě)以通過向所有(yǒu)其它托管頁(yè)面的服務(wù)器發出删除信号，來将頁(yè)面清除。IPFS服務(wù)器還可(kě)以實施黑名(míng)單機制來删除盜版材料。不過，那些黑名(míng)單本身也提醒着人們想要遺忘的内容。
圍牆花(huā)園
然而，去中(zhōng)心化網絡面臨的最大問題，或許既不是技(jì )術問題，也不是法律問題，而是如何讓人們參與進來。當下，人們在網絡上很(hěn)大部分(fēn)的時間花(huā)在像Facebook、Snapchat這樣的封閉平台上，因而人類所産(chǎn)生的數字内容很(hěn)多(duō)都處于封閉狀态。将人們帶回開放的網絡，将意味着打造足夠有(yǒu)趣且足夠簡便的用(yòng)戶體(tǐ)驗，進而說服人們走出如今以應用(yòng)為(wèi)中(zhōng)心的互聯網、
不過，“互聯網之父”蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee）并不感到擔憂。畢竟，開放的網絡已經打敗了像美國(guó)在線(xiàn)、Compuserve和Prodigy這樣的圍牆花(huā)園。“你可(kě)以讓圍牆花(huā)園變得非常動人，”伯納斯-李在去中(zhōng)心化網絡峰會上表示，“但從長(cháng)遠(yuǎn)來看，外面的叢林永遠(yuǎn)都是更有(yǒu)吸引力的那一個。”（皓慧）
